Neste sábado (10/01) a circuito de Homestead - Florida EUA -, foi o centro das atenções do kartismo mundial, com a realização das tomadas de tempos classificatórios e as provas préfinal e Final da primeira etapa do Florida Winter Tour. Competindo pela primeira vez em um certame internacional, o kartista paulista Rafael Martins (Teuto/ Applebee’s/ Kart Mini/ RDD Motorsports Rotax) foi um dos destaques da categoria Rotax MiniMax, completando a primeira das duas finais da rodada na décima colocação.
Vencedor do Qualify Brasil - promovido pelo hexacampeão brasileiro de kart, Paulo Carcasci -, o campeão de 2008 da categoria Cadete na Copa São Paulo de Kart Granja Viana conquistou a vaga, para representar as cores da bandeira nacional no certame norte-americano, que reuniu nesta sua décima primeira edição nada menos que 486 pilotos, oriundos de vinte e três países.
Martins desembarcou nos EUA na ultima segunda-feira (5/01) e mesmo sem nunca ter competido anteriormente com micromonopostos equipados com motor dois tempos de ciclo (no Brasil a categoria Cadete é disputada com motores Honda GX160 de quatro tempos e 5,5hp), bem como sem qualquer contato prévio com o circuito de Homestead e os pneumáticos Mojo que equipam com exclusividade a classe, não se intimidou com o desafio de alinhar em meio a 35 competidores, entre eles o campeão nacional norte-americano, o campeão nacional canadense, o campeão da edição passada do Florida Winter Tour e pilotos que cumprem sua terceira temporada na Rotax MiniMax, que é reservada para pilotos com idade entre nove e treze anos de idade.
Contando com um dia e meio de experiência em meio aos “feras” internacionais, Rafael Martins conseguiu tempos de volta competitivos e classificou seu brasileiríssimo Kart Mini preparado pela equipe norte-americana RDD Motorsports Rotax, na 14ª posição do grid da bateria préfinal, a primeira das duas realizadas neste sábado (10/01) e validas como primeira das duas etapas do campeonato disputadas neste final de semana.
Na largada Rafael acabou “enroscando-se” com outro competidor e caiu para a 30ª posição, mas, determinado, partiu para uma prova de recuperação e ao final das dez voltas regulamentares já havia superado quatorze concorrentes, para divisar a bandeira a quadros ocupando o 16º posto.
A ordem de chegada determinava o posicionamento do grid na bateria final e o “brazuca” Rafael Martins (Teuto/ Applebee’s/ Kart Mini/ RDD Motorsports Rotax) partiu para a conquista de mais posições, completando a final da primeira etapa na 10ª colocação. Mesmo “rookie”, Rafael Martins já integrava o top ten da Rotax MiniMax em sua primeira competição fora do país.
“O Rafa ainda não se sente confortável com o kart equipado com quatro pneus da mesma bitola, já que os pneus Mojo, na pratica, são como se estivéssemos utilizando quatro pneus traseiros. Com essa configuração o kart fica com a frente muito presa e a traseira escorregando muito, o que complica muito a pilotagem”, detalhou Oswaldo Netto, pai do piloto brasileiro e, também, um kartista experiente. “Mas a equipe modificou bastante o set-up do kart de ontem para hoje, o que melhorou o rendimento do Rafa e permitiu um desempenho que entusiasmou os membros da equipe e Mario Sergio de Carvalho, Diretor da Kart Mini. Afinal essa é a primeira participação do Rafael na categoria, disputando com pilotos mais experientes, profundos conhecedores do circuito e habituados aos karts com motor dois tempos. Embora o rendimento dos motores seja muito equilibrado, pelo menos oito karts são favoritos destacados, já que formam equipes de fabrica, dois da Mini, três da CRG e três da TonyKart, que contam com um sistema P.I. de telemetria que custa mais de 15 mil dólares. Dessa forma, o 10º lugar é um grande resultado e todos estão comemorando bastante, mas o Rafael quer melhorar isso nas provas deste domingo (11/01) e terminar a segunda etapa em meio a esse pelotão dianteiro, como forma de retribuir ao Paulo Carcasci pela generosa premiação do Qualify Brasil”, completou Oswaldo Netto.
Neste domingo (11/01) Rafael Martins disputa no kartódromo de Homestead as baterias préfinal e final da segunda etapa do Florida Winter Tour.
Confira o resultado das provas da categoria Rotax MiniMax na primeira etapa do Florida Winter Tour de 2009:
Rotax Mini Max - Préfinal
- 1 – 408 Jordan Perry (Florida/ USA), com 10 voltas em 8m33s563
- 2 – 488 Kyle Kirkwood (Florida/ USA), a 2s192
- 3 – 406 Jack West (Florida/ USA), a 2s745
- 4 – 421 Jesse Lazare (Quebec/ Canadá), a 3.563
- 5 – 441 Dalton Sargeant (Florida / USA), a 3s905
- 6 – 412 Collin Daley Jr. (Jamaica), a 5s257
- 7 – 472 Pietro Fittipaldi da Cruz (Brazil), a 12s170
- 8 – 409 Austin Garrison (Florida / USA), a 12.258
- 9 – 404 Mattia Drudi (Italy), a 12s794
- 10 – 419 Michael Lliteras (Florida/ USA), a 15.341
- 11 – 499 Olivier Bedard (Quebec/ Canadá), a 16s214
- 12 – 424 Justin Wood (Florida/ USA), a 16s613
- 13 – 420 Cameron Morrison (Ontário/ Canadá), a 21s589
- 14 – 426 Riccardo Geltrude (Florida/ USA), a 22s713
- 15 – 465 Diego Joubert (Dominican Republic), a 23s365
- 16 – 422 Rafael Martins – Brazil – (Teuto/ Applebee’s/ Kart Mini/ RDD Motorsports Rotax), a 23.474
- 17 – 401 Michael Bilyy (Ukraine), a 23s599
- 18 – 475 Andy Parras (El Salvador), a 24s352
- 19 – 439 Sebastian Coulson (Florida/ USA ), a 24s468
- 20 – 448 Sebastian Sierra (Florida / USA), a 24s867
- 21 – 413 Michael de Quesada (Florida/ USA), a 25s044
- 22 – 418 Grant Quinlan (Ontário/ Canadá), a 25s776
- 23 – 405 Santino Ferrucci (Connecticut/ USA), a 26s849
- 24 – 427 Nelson Gonzalez (Dominican Republic), a 28s041
- 25 – 425 Angel D. Suazo (Florida/ USA), a 29s331
- 26 – 423 Javier Tejeda Vargas (Dominican Republic), a 31s744
- 27 – 450 Karl Weber (Indiana/ USA), a 34s144
- 28 – 414 Evan Karr (Alabama/ USA), a 38s104
- 29 – 407 Derek James Sobel (Florida/ USA), a 38s192
- 30 – 411 Garret Sargeant (Florida/ USA), a 43s510
- 31 - 1 Dore Chaponick Jr. (Florida/ USA), a 3 Laps
- 32 – 416 Gabriel Espino (Florida/ USA), a 9 Laps
- DNF – 403 Ethan Low (Florida/ USA), a 10 Laps
- DNF – 429 Dominic Tesoro (Florida)
Melhor Volta: Jordan Perry, com 50s408, in Lap 7
Rotax Mini Max - Final
- 1 – 408 Jordan Perry (Florida/ USA), com 15 voltas em 12m41s691
- 2 – 488 Kyle Kirkwood (Florida/ USA), a 0s241
- 3 – 441 Dalton Sargeant (Florida/ USA), a 1s466
- 4 – 406 Jack West (Florida/ USA), a 5s662
- 5 – 421 Jesse Lazare (Quebec/ Canadá), a 5s832
- 6 – 472 Pietro Fittipaldi da Cruz (Brazil), a 9s139
- 7 – 412 Collin Daley Jr. (Jamaica), a 9s407
- 8 – 409 Austin Garrison (Florida/ USA), a 9s482
- 9 – 404 Mattia Drudi (Italy), a 10s969
- 10 – 422 Rafael Martins – Brazil – (Teuto/ Applebee’s/ Kart Mini/ RDD Motorsports Rotax), a 17s141
- 11 – 418 Grant Quinlan (Ontário/ Canadá), a 17s908
- 12 – 405 Santino Ferrucci (Connecticut/ USA), a 18s802
- 13 – 499 Olivier Bedard (Quebec/ Canadá), a 19s579
- 14 – 420 Cameron Morrison (Ontário/ Canadá), a 20s851
- 15 – 465 Diego Joubert (Dominican Republic), a 24s029
- 16 – 448 Sebastian Sierra (Florida/ USA), a 29s692
- 17 – 423 Javier Tejeda Vargas (Dominican Republic), a 31s993
- 18 – 475 Andy Parras (El Salvador), a 32s097
- 19 – 424 Justin Wood (Florida/ USA), a 34s240
- 20 – 419 Michael Lliteras (Florida/ USA), a 35s817
- 21 – 425 Angel D. Suazo (Florida/ USA), a 36s652
- 22 – 411 Garret Sargeant (Florida/ USA), a 36s745
- 23 – 439 Sebastian Coulson (Florida/ USA), a 40s615
- 24 – 413 Michael de Quesada (Florida/ USA), a 46s433
- 25 – 407 Derek James Sobel (Florida/ USA), a 1 Lap
- 26 – 414 Evan Karr (Alabama/ USA), a 4 Laps
- 27 - 1 Dore Chaponick Jr. (Florida/ USA), a 5 Laps
- 28 – 429 Dominic Tesoro (Florida), a 35s347
- 29 – 403 Ethan Low (Florida/ USA), a 6 Laps
- 30 – 427 Nelson Gonzalez (Dominican Republic), a 11 Laps
- 31 – 401 Michael Bilyy (Ukraine), a 12 Laps
- DNF – 416 Gabriel Espino (Florida/ USA), a 15 Laps
- DNF – 450 Karl Weber (Indiana/ USA)
- Not qualified ()
- DNS – 417 Diego Barkhausen (Dominican Republic)
- DNS – 426 Riccardo Geltrude (Florida/ USA)
Melhor Volta: Kyle Kirkwood, com 50s381, in Lap 14