O piloto holandês Thomas Knopper - Campeão Europeu KZ 2 de 2007 – faleceu neste domingo (9/08) no circuito de Liedolsheim, em grave acidente de largada durante a realização de uma das rodadas do Campeonato Alemão de Kart, o DKM.

 

A categoria KZ 2 é a mesma conhecida no Brasil como Shifter Kart, já que ao invés da nomenclatura CIK/FIA adotamos a nomenclatura utilizada nas pistas norte-americanas, de onde “importamos” a categoria.

Após um ano competindo na F. Renault alemã, Thomas Knopper estava de volta ao kart, competindo como piloto da equipe AVG Racing – oficial PCR –, enquanto buscava patrocínios para dar continuidade em sua carreira no automobilismo e seu sonho de chegar na F1.

O Deutsche Kart Meisterschaft (DKM), ou Campeonato Alemão de Kart, é um dos mais competitivos certames da Europa e natural “vitrine” do esporte e neste final de semana o kartódromo de Liedolsheim recebia uma de suas rodadas. Na largada da prova da KZ 2, Knopper tocou rodas com o italiano Paolo De Conto na tomada de uma fechada curva ao final da reta dos boxes. Seu kart “decolou” e acabou capotando em direção a um barranco na “curta” área de escape, em qual bateu violentamente. Com fratura na coluna serviçal na região do pescoço, Thomas Knopper teve morte imediata.

Paolo De Conto, que sofreu uma pequena fratura no pulso como conseqüência do acidente, relatou sua versão do acidente:- “Ele mediu errado a distância e a roda direita dianteira dele tocou na minha traseira esquerda. Depois, o vi voar ao meu lado. Só fechei os olhos e rezei. Não revi o acidente, seria muito difícil. Acho que nunca vou fazer isso”.

Em razão do acidente fatal as provas da rodada de Liedolsheim foram canceladas. A Policia Técnica fez suas apurações para definir as causas do acidente, bem como dirigentes do esporte, fabricantes, pilotos e equipes buscam fazer reflexões sobre os fatos nesse esporte que é, sabidamente, de risco.

Decerto, se Thomas Knopper estivesse utilizando um dos modernos protetores cervicais derivados do “Hans Device”, o desfecho do acidente poderia ter um resultado de proporções minimizadas. Mas enquanto todos se preocuparem apenas em investir em equipamentos cada vez mais rápidos, deixando de lado o “básico” da segurança, acidentes como o de Thomas Knopper podem voltar a se repetir.

É momento de quem tem poder de decidir os destinos do esporte – no Brasil e no mundo – preocuparem-se com a “tal” de segurança, vistoriando minuciosamente os circuitos utilizados e determinando mudanças que ampliem os aspectos de segurança, proibindo a realização de provas e eventos em circuitos em que áreas de escape sejam “curtas” e sem uma correta proteção para eventuais acidentes e, ainda, que seja obrigatória a utilização de protetores cervicais pelos competidores.

A notícia da morte de Thomas Knopper deixou profundamente abalada a direção da fabrica PCR que emitiu nota:

“Nós ouvimos esta terrível notícia por nosso técnico Giuseppe Morcia, presente no circuito, e tem-nos impressionou muito. Queremos expressar nossos sinceros pêsames à família e ao AVG Team Racing. Quando falamos de um piloto que morreu de forma violenta em uma competição desportiva como uma corrida kart, buscamos sempre a reflexão sobre as causas, o grau de segurança e etc, mas queremos, ao invés disso, enfatizar as qualidades humanas e profissionais Thomas. Nosso primeiro encontro foi no circuito Lonato. No primeiro contato Thomas demonstrou imediatamente um grande profissionalismo. Desde os primeiros testes em pista, a atenção às modificações e à capacidade de se adaptar aos diferentes meios utilizados, mostravam o seu grande potencial. Tudo isto, no entanto, unidos a um grande conhecimento de mecânica, além de ótimo relacionamento com o Chefe de Equipe e ao seu companheiro e compatriota no time, me deixava orgulhoso de tê-lo em nossa equipe”, esclareceu o dirigente Paolo Cavaciuti.

“De fato, tenho acompanhado-o por toda a temporada 2009 e, mais do que os resultados, a coisa que mais me surpreendeu em Knopper foi a capacidade de concentração e a humildade, apesar de ter ficado um ano afastado do Karting por causa de seus compromissos com carros, no qual ele queria um retorno ao vértice mundial do esporte pelo qual ele era realmente apaixonado”, disse o Diretor da PCR Mario Lorenzi,

“A perda de Thomas, deixará uma lacuna na nossa mente e em todo o ambiente do karting. Estamos igualmente convencidos, que seu sacrifício não será disperso, pois ele vai ser motivo de reflexão por todos os protagonistas desse esporte, para criação de ações que façam com que fatos desse tipo não sejam repetidos nunca mais”, complementou o dirigente Luigi Cavaciuti.

“Adeus Thomas, você estará sempre em nossos corações”.

Thomas Knopper (1990-2009)